¿Conoces el programa CAS Future Leaders? Desde 2010, el programa ha ofrecido formación científica, empresarial y de liderazgo esencial a científicos que inician su trayectoria profesional para ayudarles a dejar huella en el ámbito de la ciencia. En las próximas semanas, compartiremos varias historias en las que los antiguos alumnos del programa nos cuentan dónde están ahora. En la entrada de esta semana, conoceremos a Fernando Gomollón Bel y a Ben Naman, que participaron en la edición de 2014 del programa.
La comunicación científica como nueva salida profesional
Coordinador de prensa de Graphene Flagship, Universidad de Cambridge
Comunicador científico freelance" data-entity-type="file" data-entity-uuid="93c3c4f0-5092-48e7-b1d1-c68269aa61fe" src="/sites/default/files/inline-images/CAS-Future800x150banner_fer-1.png" />
¿No sería increíble participar en CAS Future Leaders? Pasar un par de semanas en Estados Unidos descubriendo los secretos de SciFinder y otras herramientas de CAS que usas en el laboratorio a diario. Y, por si eso fuera poco, resultar seleccionado te da la oportunidad de asistir al mayor congreso de química del planeta: la Reunión y Exposición Nacional de ACS. Formar parte de los Futuros Líderes transforma tu vida. Nunca olvidas el momento en que recibes ese correo electrónico de CAS. Pero, por encima de todo, nunca olvidarás a las personas que conozcas durante el programa. Es algo que va más allá de hacer contactos o crear redes profesionales. Puede sonar cursi, pero CAS Future Leaders crea amistades verdaderas para toda la vida, como los enlaces covalentes de los diamantes.
Yo participé en la edición de 2014 de CAS Future Leaders. En aquel momento estaba trabajando en mi tesis, más o menos a mitad de camino. Había decidido terminar y empezar a trabajar en lo que entonces creía que era mi pasión: el descubrimiento de fármacos. Pero la estancia en Ohio me hizo cambiar totalmente de idea. En la actualidad, mucha gente me pregunta por qué —y cuándo— decidí olvidar el laboratorio y dedicarme a la comunicación científica, y a menudo me falla la memoria. Sin embargo, hoy, al reflexionar sobre el pasado mientras escribo este texto, la influencia del programa CAS Future Leaders me parece indiscutible.
Estando allí descubrí que, en el campo de la química, se podía hacer mucho más que trabajar con reacciones y columnas día tras día. Algunos de mis compañeros de clase me decían que parecía divertirme más presentando mis resultados, tuiteando sobre mis experiencias y hablando con la gente que me rodeaba, y me animaban a buscar oportunidades en los campos de la divulgación y la comunicación científicas. Después de volver de aquella experiencia que lo cambió todo, empecé a colaborar con revistas como Principia y, de algún modo, me sentí lo bastante seguro como para enviar un ensayo a un concurso organizado por la prestigiosa publicación Chemistry World, que me eligió como finalista. Aunque en aquella época la comunicación científica parecía solo un hobby, con el tiempo se convirtió en mi trabajo a jornada completa. Ya en 2016, empecé a colaborar como presentador en un programa sobre ciencia de una cadena de televisión regional, y en la actualidad coordino las actividades de prensa y comunicación de Graphene Flagship, uno de los proyectos de investigación más importantes financiados por la UE.
Durante un tiempo, fui becario en Chemistry World, la publicación que había organizado el concurso, y todavía colaboro con ellos como freelance de cuando en cuando. Hace poco, estaba escribiendo un artículo para el que necesitaba la ayuda de un experto en el campo de los productos naturales y, por supuesto, mi querido amigo Ben fue la primera persona que se me vino a la cabeza. Ben fue uno de los que, en aquel momento, me animaron a hacer lo que me gustaba de verdad, y era perfecto para la entrevista de mi artículo. Bastó un simple mensaje para contar con su ayuda, a pesar de lo ocupadísimo que está hoy en día dirigiendo su empresa y su laboratorio y dando clases. Todo gracias a la fuerza de los enlaces covalentes, unos vínculos que en nuestro caso se forjaron durante el programa CAS Future Leaders.
Hacer realidad un sueño empresarial en el campo de los productos naturales
profesor titular de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y de la Alimentación
Universidad de Ningbo, China
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Hay un gran compañerismo entre los participantes en CAS Future Leaders, que están repartidos por todo el mundo. Pasar a formar parte de este grupo me ayudó a darme cuenta de que también podía ser cosmopolita en mi vida profesional. En mi empeño por hacer honor al título y convertirme en líder, decidí lanzarme a la piscina. Antes de participar en el programa CAS Future Leaders, siempre había planeado instalarme de forma permanente en Estados Unidos. En vez de eso, hoy en día soy profesor en la Facultad de Ciencias Farmacéuticas y de la Alimentación de la Universidad de Ningbo, en China (NBU), y he pasado un par de meses con colegas en el sur de la India.
Hace poco, la NBU me animó a hacer realidad otro sueño personal: crear una startup “al margen” de dirigir mi laboratorio académico. “Margen” hay más bien poco: lo cierto es que apenas duermo. Fernando, uno de mis compañeros en CAS Future Leaders, supo de mi sueño empresarial y me puso en contacto con Ávida Biotech. Esta empresa española desarrolla fármacos basados en productos naturales para enfermedades tropicales que la farmacología tradicional ha dejado de lado. La oportunidad se transformó en un asesoramiento, porque, aunque deseo fervientemente que Ávida tenga éxito, en aquel momento estaba incorporando una startup y tenía que dedicar a la operación toda mi energía empresarial.
Mi empresa se llama CyanoRx, y estamos desarrollando candidatos a fármacos antineoplásicos naturales que van a iniciar ensayos clínicos de fase I. Cuando participamos en CAS Future Leaders en 2014, ni Fernando ni yo habríamos podido proyectar todo esto, pero lo cierto es que ahora soy el presidente de mi propia empresa de desarrollo de fármacos. Además, CyanoRx ha puesto en marcha, con algunos miembros del equipo docente de la NBU, una joint venture en China llamada Ningbo Blue-Green Pharmaceuticals (宁波蓝碧药业) para hacer juntos el trabajo de investigación. Es posible que no todo se deba al programa CAS Future Leaders, pero tengo serias dudas de que, sin participar en él en 2014, hubiera llegado hoy hasta aquí.
¿Te gustaría (o le gustaría a alguien que conoces) formar parte de un grupo de élite de doctorandos e investigadores postdoctorales de todo el mundo para allanar el camino hacia el liderazgo científico? Infórmate y envía tu solicitud para la edición de 2019 de CAS Future Leaders hoy mismo. El plazo de presentación de solicitudes finaliza el domingo 7 de abril de 2019.
