Se mettre au vert avec la durabilité des viandes d'origine végétale

Alors que les consommateurs modifient leur régime alimentaire pour des raisons personnelles et de santé et qu'on assiste à une poussée sociétale en faveur de pratiques alimentaires plus durables, les viandes végétales connaissent un essor de popularité depuis quelques années. Les innovations dans ce secteur continuent à améliorer la qualité des alternatives à la viande et à produire plus d'options que jamais, ce qui produit un marché diversifié et concurrentiel.

Dans la mesure où la durabilité des viandes d'origine végétale est l'un des pilotes majeurs de l'intérêt du public pour ces produits, les consommateurs recherchent des alternatives qu'ils pourraient utiliser pour réduire leur consommation de viande et leur impact environnemental sans renoncer à consommer leurs aliments favoris. Comment les fabricants peuvent-ils proposer un produit durable de qualité répondant aux attentes élevées de leurs consommateurs en termes de saveur et de texture ?

Quelle est la durabilité des alternatives d'origine végétale ?

Les impacts négatifs de l'industrie de l'élevage sur l'environnement sont documentés et compris depuis longtemps. Les émissions causées par le bétail et par l'industrie elle-même représentent environ 15 % de la totalité des gaz à effet de serre dans le monde. On prévoit une augmentation de 9 % de ces émissions d'ici à 2031, de sorte que les solutions permettant de réduire la demande de viande sont plus essentielles que jamais.

Les innovations concernant les viandes d'origine végétale constituent l'une de ces solutions. En ce qui concerne les émissions de carbone à elles seules, elles sont jusqu'à 120 fois plus sobres en carbone que les produits à base de viande. Une étude récente réalisée en 2021 indique que les boulettes de viande d'origine végétale produisent un effet 77 % moindre sur le changement climatique que les boulettes de viande, grâce à une réduction de l'utilisation de terres et d'eau, de l'eutrophisation et de l'acidification.

La principale critique envers la durabilité des viandes d'origine végétale souligne que les produits alternatifs à la viande pourraient ne pas être aussi durable qu'une alimentation composée d'aliments complets strictement végétaux. Même si l'on peut comprendre ce débat, les alternatives à la viande offrent aux amateurs de viande un changement de comportement plus réalisable que le passage à une alimentation strictement végétarienne et leur permettent d'effectuer plus facilement la transition vers une solution durable.

Faire le changement

Malgré les nombreuses préoccupations au sujet de la crise climatique et la compréhension de l'impact environnemental de l'élevage, de nombreux consommateurs ont encore des difficultés à éliminer la viande de leur alimentation. Bien souvent, le désir d'adopter un mode de vie plus durable ne suffit pas pour déclencher le changement de comportement consistant à consommer moins, voire plus du tout, de viande. Les substituts de viande d'origine végétale offrent le moyen le plus facile de franchir ce pas.

En développant des produits végétaux dont la saveur et la texture sont similaires à celles des produits animaux, les innovateurs peuvent offrir aux consommateurs l'occasion de profiter du meilleur des deux mondes. Les fabricants doivent impérativement cibler ce public flexitarien, car les substituts à la viande sont très recherchés par les consommateurs qui ne souhaitent pas passer directement à un régime végétarien. Une enquête de l'université de Bath a révélé que 90 % des consommateurs de viandes et de laitages d'origine végétale incluent toujours la viande dans leur alimentation.

Les consommateurs apprécient l'idée selon laquelle ils pourraient améliorer leur durabilité en remplaçant certains de leurs aliments à base de viande par des alternatives d'origine végétale. Mais est-ce vraiment le cas ? Les recherches ont prouvé que oui. Bien qu'ils soient limités et réalisables, ces changements peuvent avoir un impact considérable sur l'environnement. Une étude a révélé que le remplacement de 5 % seulement de la consommation de viande en Allemagne par des protéines de pois pouvait réduire les émissions de gaz à effet de serre de 8 millions de tonnes par an.

Ainsi, les fabricants ouvrent vraiment la voie vers un avenir plus vert, plus accessible pour la plupart des consommateurs. En continuant à innover et à améliorer la durabilité de leurs produits, les fabricants pourraient aider les consommateurs à atteindre leurs objectifs en termes d'environnement et continuer à encourager l'investissement dans la durabilité des viandes d'origine végétale.

Choisir une protéine végétale

Le choix des protéines végétales est au cœur du développement de tout nouveau produit de substitution à la viande. Les sources de protéines peuvent affecter la saveur et la texture du produit, sa valeur nutritionnelle et sa durabilité, trois domaines dans lesquels les fabricants se doivent de séduire leurs consommateurs. Compte tenu de la croissance considérable de la demande des consommateurs, la valeur du marché des protéines végétales devrait atteindre 162 milliards de dollars d'ici à 2030. Cette industrie de grande ampleur se compose aujourd'hui de toute une série de sources parmi lesquelles les innovateurs peuvent choisir, certaines plus établies que d'autres, les sources actuelles et futures comprenant :

Le soja, le froment et les protéines de pois sont des sources de protéines qui présentent certains avantages : ils sont économiques, largement disponibles et possèdent une valeur nutritionnelle élevée, c'est pourquoi ils furent les premiers adoptés dans cette industrie. En s'appuyant sur ces avantages, la nouvelle vague de sources de protéines, parmi lesquelles le maïs, le riz, les pois chiches, les champignons et le colza, offre des fonctionnalités accrues pour le développement de produits. Ainsi, les développeurs bénéficient d'un meilleur contrôle pour créer des produits possédant la saveur et la texture qu'attendent les consommateurs.

Si l'on regarde encore plus loin, les options futures, telles que les algues et les alternatives cellulaires pourraient devenir les sources de protéines les plus durables. Même si les consommateurs doivent encore modifier leur comportement vis-à-vis de ces protéines, celles-ci sont hautement renouvelables et leur impact sur l'environnement est minime, ce qui pourrait permettre de créer des viandes d'origine végétale extrêmement durables.

L'avenir de la durabilité des viandes d'origine végétale

Les alternatives végétales à la viande ont un rôle considérable à jouer dans l'avenir de la durabilité alimentaire. Pour permettre aux carnivores de réduire leur consommation de produits d'origine animale sans avoir à transformer leurs habitudes alimentaires, des alternatives à la viande peuvent inciter bien plus de personnes à réduire leur consommation de viande tout en ayant un impact considérable sur l'environnement.

Cette transformation de l'environnement repose sur le développement par les entreprises de produits attrayants qui reproduisent de la manière la plus fidèle possible la saveur, la texture et l'aspect de la viande.Tandis que la recherche progresse avec des sources de protéines végétales plus durables, la viande d'origine végétale devrait continuer à gagner en popularité. Pour en savoir plus sur l'agriculture durable et sur les nouvelles approches dans le secteur des engrais qui permettront de réduire les émissions de carbone, lisez notre article récent consacré à l'agriculture durable.