식물성 고기의 지속 가능성을 통한 환경 보전

소비자들이 개인적인 사유와 건강에 맞춰 식단을 바꾸고 지속 가능성이 뛰어난 식사를 추구하는 사회적 흐름이 자리잡으면서, 지난 몇 년간 식물성 고기를 찾는 사람들이 급증했습니다. 이 부문에서 이루어지는 혁신은 계속해서 대체육의 품질을 높이고 전에 없이 많은 선택지를 제공하는데, 이에 따라 시장은 점점 더 세분화되고 경쟁도 치열해지고 있습니다.

식물성 고기의 지속 가능성은 이러한 제품에 대한 대중의 관심을 높이는 가장 큰 동인 중 하나이므로, 소비자들은 좋아하는 음식을 먹는 일을 포기하지 않고도 고기 섭취량을 줄이고 환경에 미치는 영향을 줄이는 데 도움이 될 대안을 찾고 있습니다. 제조업체들은 어떻게 맛과 식감에 대한 소비자들의 높은 기대치에 부합하는 지속 가능성이 뛰어난 양질의 제품을 제공할 수 있을까요?

식물성 대체육의 지속 가능성

축산업이 환경에 미치는 부정적인 영향은 오래 전부터 연구를 통해 잘 알려진 사실입니다. 가축과 축산업계가 배출하는 온실가스는 전 세계 온실가스의 약 15%를 차지합니다. 2031년까지 이러한 배출량이 9% 더 증가할 것으로 예측되는 가운데, 고기에 대한 수요를 줄일 수 있는 해결책을 찾는 것이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

이러한 해결책 중 하나가 바로 식물성 고기입니다. 탄소 배출량 측면에서 보았을 때, 식물성 고기가 고기보다 최대 120배 더 뛰어난 효율을 자랑합니다. 2021년에 진행한 연구 결과 식물성 패티는 소고기 패티보다 기후 변화에 주는 부담이 77% 더 적었으며 이용하는 토지와 용수의 양이 더 적고 부영양화, 산성화 현상이 줄어들었습니다.

식물성 고기의 지속 가능성에 대한 주된 비판은 바로 대체육의 지속 가능성이 자연식물식의 식단만큼 지속 가능하지는 않을 수 있다는 것입니다. 이러한 비판은 일리가 있지만, 고기를 먹는 사람들에게는 자연식물식 식단으로 전환하는 것보다 대체육이 지속 가능한 식단으로의 전환을 더 용이하게 합니다.

식단 전환하기

현재 기후 위기에 대한 우려가 팽배하고 유축농업이 환경에 어떠한 영향을 미치는지 널리 알려져 있음에도 불구하고, 아직도 많은 소비자들이 식단에서 고기를 제외하는 것을 어려워합니다. 지속 가능성을 높이고 싶다는 마음만으로 고기의 섭취량을 줄이거나 고기 섭취를 끊어내게 하는 데는 어려움이 있습니다. 식물성 고기는 대체품이 이러한 난제를 해결할 수 있는 완벽한 방안을 제시합니다.

혁신가들은 맛과 식감이 고기와 유사한 식물성 제품을 개발함으로써 소비자들에게 고기와 자연식물식의 이점을 모두 제공할 수 있습니다. 채식으로 완전히 전환하고 싶지는 않은 소비자들이 대체육을 많이 찾고 있기 때문에 제조업체들은 유연한 채식을 지향하는 이러한 고객을 대상으로 설정하는 것이 중요합니다. 배스대학교의 조사에 따르면, 식물성 고기와 유제품을 섭취하는 사람들의 90%가 여전히 고기를 식단에 포함시키고 있었습니다.

섭취하는 고기의 일부를 식물성 대체육으로 바꾸면 지속 가능성을 높일 수 있다고 생각하는 소비자들이 많아지고 있는데, 이러한 제품이 정말로 의미있는 지속 가능성을 제공할까요? 연구 결과에 따르면 그렇다고 합니다. 아주 작고 실천하기 쉬운 계획이지만, 이러한 변화가 환경에 아주 큰 영향을 미치게 됩니다. 한 연구 결과에 따르면 독일에서 소비하는 고기의 5%만 완두콩 단백질로 대체하면 연간 온실가스 배출량을 800만 톤이나 줄일 수 있습니다.

제조업체들은 이러한 방식으로 친환경적인 미래로 향하는 제대로 된 길을 만들어낼 수 있으며, 대다수의 사람이 더 쉽게 받아들일 수 있습니다. 또한 계속해서 혁신을 거두고 자사 제품의 지속 가능성을 높임으로써 환경에 관심이 많은 소비자들의 이목을 끌고 식물성 고기의 지속 가능성에 대한 투자를 지속적으로 장려할 수 있습니다.

식물성 단백질 선택

새로운 대체육을 개발할 때 가장 중요한 것은 바로 활용할 식물성 단백질을 선택하는 것입니다. 단백질원은 제품의 맛과 식감, 영양 성분, 지속 가능성에 영향을 미치며, 제조업체는 이러한 모든 영역에서 소비자의 마음을 사로잡아야 합니다. 소비자의 수요가 크게 증가하면서, 2030년까지 식물성 단백질 시장의 규모는 $1,620억에 달할 것으로 예상됩니다. 오늘날 이 방대한 업계에는 혁신가들이 선택할 수 있는 다양한 단백질원이 존재하며 그중 현재와 미래의 단백질원으로 자리를 잡은 식재료는 다음과 같습니다.

가격이 저렴하고 공급량이 준수하고 영양가가 높은 대두, 밀, 완두콩 단백질원은 해당 업계에서 최초로 상용화된 식물성 단백질입니다. 이러한 이점을 기반으로, 옥수수, 쌀, 병아리콩, 균류, 카놀라를 비롯한 새로운 단백질원들은 제품 개발을 위한 기능성 개선에 초점을 맞추고 있습니다. 그러면 개발자들이 더 큰 제어권을 가지고 소비자가 원하는 맛과 식감을 가진 제품을 만들어 낼 수 있습니다.

여기서 한발 더 나아가, 조류와 세포 대체제 같은 미래의 단백질원은 가장 높은 수준의 지속 가능성을 확보하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 여전히 식물성 단백질에 대해 회의감을 가지는 소비자들이 존재하지만, 식물성 단백질은 재생 가능성이 더 높고 환경에 미치는 영향이 매우 적어 식물성 고기의 지속 가능성을 높여 줍니다.

향후 식물성 고기의 지속 가능성

식물성 대체육은 향후 지속 가능성 측면에서 상당히 중요한 역할을 합니다. 고기를 먹는 사람들이 식습관을 바꾸지 않고 쉽게 고기 섭취량을 줄일 수 있는 방안인 대체육은 훨씬 더 많은 사람들이 고기 섭취량과 환경에 미치는 영향을 대폭 줄일 수 있도록 도와 줍니다.

이러한 환경적 변화를 위해서는 기업들이 고기의 맛, 식감, 외형을 최대한 똑같이 재현하는 매력적인 제품을 개발해야 합니다. 더 많은 지속 가능한 식물성 단백질원에 대한 연구가 진행되고 있어 식물성 고기의 인기는 앞으로도 계속해서 증가할 것으로 예상됩니다. 지속 가능한 농업과 탄소 배출량 감소에 도움이 되는 새로운 비료 관련 접근법에 대해 좀 더 자세히 알아보려면 지속 가능한 농업에 대한 최신 기사를 읽어 보십시오.