Mesmo que você esteja totalmente vacinado, deve se preocupar com o impacto das variantes da covid-19? Não. As vacinas demonstraram ser altamente eficazes na prevenção de hospitalizações e mortes por essas variantes do SARS-CoV-2. Embora a variante Delta já tenha sido detectada em 98 países e nos 50 estados americanos, 99% de todas as mortes e casos de hospitalização por covid-19 são de não vacinados, de acordo com um estudo recente que analisa dados do governo.
E as variantes adicionais? Em junho de 2021, a Organização Mundial da Saúde (OMS) introduziu uma estratégia de nomes que usa a nomenclatura do alfabeto grego (Alfa, Beta, Gama etc.) para simplificar a discussão das variantes do SARS-CoV-2 com o público leigo, de não cientistas. Este artigo resume os atributos dessas variantes e seu impacto futuro em nossa saúde global.
Classificação das variantes do SARS-CoV-2
Um grupo interagências do governo dos EUA desenvolveu um sistema de classificação de três camadas para as variantes do SARS-CoV-2:
- Variantes de alta consequência
- Variantes de preocupação
- Variantes de interesse
Nenhuma variante atualmente ocupa o nível mais alto, Variantes de alta consequência. O nível superior e mais crítico para variantes é definido por falha na detecção por diagnóstico, suscetibilidade significativamente reduzida a vacinas ou outras terapias e doença clínica mais grave (ou seja, aumento de hospitalizações) acima dos níveis descritos para os níveis inferiores. A camada de nível mais baixo, Variantes de interesse, contém variantes que mostram marcadores genéticos que afetam a transmissão viral e o escape imunológico. As variantes de interesse geralmente são as responsáveis por infecções de grupos demográficos. As variantes Eta e Iota atualmente residem nessa camada e devem ser monitoradas. As outras variantes de interesse são Zeta, Theta, Kappa e Lambda.
A camada intermediária, denominada Variantes de preocupação, contém as variantes geralmente discutidas na mídia. Juntamente com os critérios observados para as Variantes de interesse, as Variantes de preocupação mostram proteção vacinal reduzida, neutralização significativamente diminuída por anticorpos, maior transmissibilidade e maior gravidade da doença. As variantes qualificadas neste nível incluem Alfa, Beta, Delta, Epsilon e Gama, que são discutidas abaixo com mais detalhes.
Variantes de preocupação
Discuti alguns mutantes do SARS-CoV-2 e estratégias de mutação viral em uma postagem anterior do blog. Ainda assim, é essencial manter-se atualizado, pois estamos aprendendo continuamente sobre essas variantes à medida que mais dados são disponibilizados. O restante deste blog se concentrará nas características das Variantes de preocupação. O infográfico das variantes de preocupação do SARS-CoV-2 oferecido como parte deste blog fornece um resumo conciso e compartilhável dos principais aspectos de cada uma das variantes.
Alfa
A variante Alfa SARS-CoV-2 foi identificada pela primeira vez no Reino Unido no final de 2020. As mutações da proteína Spike identificadas na variante Alfa facilitam a ligação do vírus às células hospedeiras. Com base nas estatísticas iniciais da Grã-Bretanha e nos dados recentes dos EUA, essa cepa é 55% mais mortal do que as outras variantes do SARS-CoV-2. A boa notícia é que essa variante é suscetível às vacinas e terapias de anticorpos monoclonais. As vacinas da Pfizer/BioNTech, AstraZeneca/Vaxzevria e Novavax/Coravax mantiveram a proteção contra a variante Alfa. Embora a variante Alfa seja atualmente a fonte da maioria das novas infecções nos EUA, estudos recentes sugerem que a variante Delta está aumentando rapidamente nos EUA. A variante Alfa foi identificada em todos os 50 estados dos EUA e em mais de 110 países do mundo todo.
Beta
A variante Beta do vírus SARS-CoV-2 originou-se na África do Sul em dezembro de 2020. As mutações na proteína Spike permitem que essa variante se ligue mais firmemente às células humanas. Embora a evidência de eficácia da vacina contra a variante Beta seja limitada, a vacina da Pfizer/BioNTech mostrou uma eficácia de 72%-75% contra esta variante. As vacinas da Johnson & Johnson e Novavax/Covavax mostraram proteção reduzida semelhante contra a doença. Portanto, precisarão ser consideradas vacinas de reforço para expandir a proteção vacinal para incluir essa variante. Além disso, a variante Beta apresentou suscetibilidade significativamente reduzida aos tratamentos com anticorpos monoclonais: bamlanivimab e etesevimab. A variante beta do SARS-CoV-2 foi encontrada em 68 países e 35 estados dos EUA.
Gama
A variante Gama do SARS-CoV-2 foi encontrada pela primeira vez no Brasil em outubro de 2020. A gama é a variante dominante na América do Sul. Mutações nesta variante ajudam o vírus a se ligar firmemente às células hospedeiras e a escapar de alguns anticorpos. Semelhante à variante Beta, a variante Gama da SARS-CoV-2 mostrou suscetibilidade reduzida a tratamentos com anticorpos. Provável proteção contra doenças foi demonstrada pelas vacinas Moderna, Sinovac/Coronavac e Pfizer/BioNTech. A variante gama foi encontrada em 29 estados dos EUA e 37 países do mundo todo.
Delta
A variante Delta SARS-CoV-2 apareceu pela primeira vez na Índia em outubro de 2020. Esta é a variante de crescimento mais rápido e atualmente está superando todas as outras. Esta variante contém a mutação "eek" na proteína Spike, que ajuda o vírus a escapar de certos anticorpos. Como resultado, a variante Delta mostrou uma transmissão significativamente aumentada. Essa variante é responsável pelo drástico aumento nos casos de covid-19 na Índia nos últimos meses. Além disso, essa variante foi identificada em mais de 98 países em todo o mundo até 2 de julho de 2021. Tanto a vacina da Pfizer/BioNTech (88%) quanto a vacina da AstraZeneca/Vaxzevria (67%) demonstraram que a proteção foi mantida contra a doença grave causada pela variante Delta. Os dados ainda são limitados em relação à eficácia da vacina e à variante delta.
Epsilon
A variante Epsilon também foi chamada de variante da Califórnia. Em fevereiro de 2021, essa variante foi encontrada em mais da metade das amostras de Los Angeles. Ela é mais contagiosa que as variantes anteriores (alfa e beta), mas é especificamente superada pela variante Alfa. A variante Epsilon é na verdade composta por duas linhagens: B.1.427 e B.1.429. A variante Epsilon mostra transmissibilidade aumentada de 20% e uma diminuição modesta na suscetibilidade a anticorpos. Em 21 de junho de 2021, a variante Epsilon foi rebaixada do posto de Variante de preocupação.
Eficácia da vacina contra variantes virais do SARS-CoV-2
A boa notícia é que, até agora, as terapias vacinais atuais estão mantendo a eficácia contra as variantes do SARS-CoV-2 mencionadas acima. Embora uma vacinação de reforço ainda possa ser uma possível necessidade no futuro para variantes particularmente perigosas, como a variante Beta, as vacinas atuais se mostraram eficazes. Mesmo com o surgimento de variantes e mutações, a vacina ainda se mostra segura e altamente eficaz na prevenção da forma grave e morte. Uma análise recente de dados do governo mostra que apenas cerca de 150 das mais de 18.000 mortes por covid-19 em maio foram de pessoas totalmente vacinadas. Em combinação com medidas sociais e de saúde pública, nossa estratégia global de vacinas está se mostrando viável, mesmo quando o SARS-CoV-2 sofre mutações para sobreviver. A vacinação deve ser incentivada se queremos ter a chance de erradicar o coronavírus SARS-CoV-2 e acabar com essa pandemia global.
Variantes de preocupação do SARS-CoV-2
| Nome da OMS | Mutações críticas | Linhagem | Região de origem | Spread atual | Efetividade da vacina |
| Alfa | N501Y P681H Y144/145 |
B.1.1.7 | Reino Unido | 110 países 50 estados americanos |
Pfizer/BioNTech AstraZeneca/Vaxzevria Novavax/Coravax |
| Beta | N501Y K417N E484K |
B.1.351 | África do Sul | 68 países 35 estados americanos |
Pfizer/BioNTech Novavax/Coravax |
| Gama | N501Y K417T E484K |
P.1 | Brasil | 37 países 29 estados americanos |
Moderna Pfizer/BioNTech Sinovac/Coronavac |
| Delta | E484Q L452R |
B.1.617.2 | Índia | 98 países 50 estados americanos |
Pfizer/BioNTech AstraZeneca/Vaxzevria |
| Épsilon | L452R | B.1.427 B.1.429 |
Califórnia, EUA | EUA - rebaixada 29 de junho de 2021 * |
Vacinas disponíveis atualmente |
* A tabela não contém informações sobre todas as terapias vacinais disponíveis, apenas de estudos específicos consultados.
